Brussel er nærmere enn du tror

De siste årene har skolen arbeidet målrettet med internasjonalisering. Gjennom samarbeid, nettverk og prosjekter søker skolen ny kunnskap og nye samarbeidspartnere. En støttespiller i arbeidet er Joakim Berg, som er senior europarådgiver ved Osloregionens Europakontor i Brussel.

Kontoret bistår fylkeskommuner, kommuner og utdannings- og forskningsinstitusjoner.

– Det er viktig at man kjenner folk på kontinentet, mennesker med litt andre perspektiver. Slik kan man få en økt forståelse for hva det europeiske prosjektet er, sier Berg.

Et arbeidsliv i endring

For en skole som utdanner folk til et arbeidsliv i rask utvikling, er det nødvendig å følge med på hva som skjer, også utenfor Norges grenser. Teknologiutvikling, kompetansebehov og utdanningsmodeller påvirkes av utviklingen i Europa og verden for øvrig.

Rektor Gard Tekrø Rolid mener derfor at internasjonalisering er en viktig del av skolens utviklingsarbeid. For administrasjonen, lærere og studenter.
Nettverk åpner dører Gjennom Osloregionens Europakontor får medlemmer tilgang til nettverk, kunnskap og kontakter som ellers kan være krevende å finne fram til.

– Når Fagskolen Innlandet ønsker å lære mer om hvordan fagskolesektoren er organisert i andre europeiske land, hjelper vi til med å finne de rette miljøene og partnerne, forteller Berg. Han peker på at EU i stor grad er opptatt av løsninger som fungerer.

– EU bryr seg ikke om hvor en løsning kommer fra. De bryr seg om den fungerer, og om den kan brukes andre steder og gi gode resultater.
For en fagskole som jobber tett på arbeidslivet, kan erfaringer utviklet i Innlandet derfor også være interessante i en europeisk sammenheng.

Lærer av andre systemer

Det siste året har skolen brukt nettverket aktivt. Gjennom møter i Brussel og besøk hos utdanningsaktører i Europa har skolen hentet kunnskap om hvordan høyere yrkesfaglig utdanning organiseres i andre land.

– Målet er å bli bedre kjent med andre utdanningssystemer, slik at den kunnskapen kan tas inn i diskusjonen som nå pågår om utviklingen av det norske utdanningssystemet, sier Tekrø Rolid. Berg forklarer at denne type koblinger ofte skjer gjennom etablerte nettverk.

– Vi deltar i et europeisk nettverk med over hundre regioner som jobber med forskning, innovasjon og utdanning. Slik finner vi partnere og miljøer som er relevant for medlemmene.

Viktig for fagskolens utvikling

Internasjonalisering har blitt en viktig del av fagskolenes videre utvikling i Norge. For Fagskolen Innlandet henger dette sammen med ambisjonen om institusjonsakkreditering.

– For å få en institusjonsakkreditering må vi kunne dokumentere internasjonal aktivitet. Derfor er dette arbeidet viktig for oss, sier Tekrø Rolid. Samarbeidet med miljøene i Brussel gjør dette arbeidet enklere.

– Gjennom dette nettverket er det lettere å finne de riktige samarbeidspartnerne, være seg mobilitetsprosjekter, samarbeid med utdanningsinstitusjoner eller kontakt med relevante bedrifter.

Mer enn prosjektmidler

EU-programmer som Erasmus+ og Horisont Europa gir norske aktører tilgang til betydelige midler til samarbeid og utviklingsprosjekter. Berg mener verdien av internasjonalisering ikke først og fremst handler om penger.

– Det er selvfølgelig gøy når medlemmer lykkes med prosjektsøknader og får tilslag på midler. Men dette har også en verdi utover det økonomiske, sier han.
Han peker på at internasjonalt samarbeid gir nye perspektiver og større forståelse for utviklingen i Europa.

– Det handler om å forstå hvordan andre land tenker og jobber. Den typen kunnskap er viktig.

Brobygging i en urolig tid

Internasjonalisering får også en annen betydning i en tid som preges av økt geopolitisk uro og rask utvikling i Europa.

Tekrø Rolid mener dette gjør samarbeid over landegrensene enda viktigere.
– Jeg er for internasjonalisering, fordi jeg mener det er brobygging. Og det er noe vi trenger i tiden vi lever i nå.

For Fagskolen Innlandet står ikke internasjonalt samarbeid i motsetning til skolens regionale oppdrag. Tvert imot styrker det arbeidet med å utvikle utdanninger som møter behovene i arbeidslivet.

– Skolen skal fortsatt være tett på regionen og arbeidslivet. Men for å lykkes med det, må den også hente kunnskap og impulser utenfra, avslutter Tekrø Rolid.

Derfor er Brussel nærmere enn du tror.